Способ валки деревьев с помощью электричества был изобретен в начале ХХ века в Германии

Технология такая: ствол обтягивали внизу стальной проволокой, затем включали электромотор, и проволока начинала быстро вращаться. Нагреваемая током, а также от трения она обугливала древесину и легко перепиливала ствол. При этом опасность лесного пожара исключалась, поскольку проволока нагревалась не докрасна. Появление электродвигателей открыло возможность создавать самые разнообразные варианты электропил. Пожалуй, самый простой из них разработан в 1936 году архангельским механиком Харламовым. На раме крепился электромотор, на его удлиненном валу устанавливался конический фрикционный каток, соприкасавшийся с пильным диском и приводивший последний во вращение. Пилой Харламова обычно управляли моторист с помощником.

Самой производительной оказалась лучковая пила, у которой режущее полотно представляло собой бесконечную ленту, натянутую на шкивы. К одному шел привод от электромотора. Этот инструмент разработали в 40-х годах сотрудники Свердловского лесотехнического института.